Cachalot

Ordre : Odontocètes
Famille : Physétéridés
Nom commun : cachalot macrocéphale
Nom Scientifique : Physeter macrocephalus
Taille : mâle 20 m ; femelle 12 à 15 m.
Poids : mâle 30 à 35 tonnes ; femelle jusqu'à 10 tonnes.
Nageoire dorsale: Triangulaire, elle forme une saillie sur le dos au deux tiers arrière du corps. Elle est suivie d'autres bosses, plus petites, vers l'arrière.
Le cachalot montre la queue en plongeant.
Longévité : certains cachalots macrocéphales peuvent atteindre 60 ou 70 ans, mais la plupart ne dépassent probablement pas 40 ans.
Souffle : dirigé vers l'avant de sa grosse tête proéminente, et vers la gauche sur une hauteur de 2,5m.

Le mâle peut atteindre plus de vingt mètres de long, faisant de l'espèce le plus grand des animaux à dents au monde.
Le cachalot vit dans tous les océans et presque toutes les mers. Il fréquente surtout les régions abritant le calmar géant. Bien qu'il préfère les eaux équatoriales ou tropicales, le mâle adulte remonte jusqu'aux mers polaires.
A cause de sa préférence pour les eaux très profondes, c'est un visiteur assez exceptionnel autour de nos côtes, bien que l'on ait recensé plusieurs échouages. L'espèce est commune au large des Maritimes en août et septembre. On la rencontre entre autres au-dessus d'un canyon sous-marin profond de 2000m, au large de l'île des Sables. Depuis quelques années, il est également présent au cap Bonaventure (Péninsule de Bonavista): :http://www.whalenfld.org

 

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